Сегодня большинству жителей Камчатки хорошо знакомы кальмары и осьминоги. Первых из них в том или ином виде практически постоянно можно встретить на прилавках рыбных отделов магазинов; довольно обычны они и в меню различных кафе и ресторанов. В последние годы и осьминоги стали не такой уж редкостью на рынках Петропавловска-Камчатского. Но вряд ли, многим горожанам (даже рыбакам, ведущим промысел рыбы в прикамчатских водах) известно, что, кроме кальмаров и осьминогов, у берегов полуострова обитают еще и каракатицы.

Конечно, большинство представителей этой своеобразной группы головоногих моллюсков населяют тропические и субтропические моря, а потому единственная настоящая каракатица — японская, в российских водах известна лишь из Южного Приморья. Однако, у берегов Камчатки довольно обычна ее ближайшая родственница — тихоокеанская россия (в отличие от названия нашей страны, ударение в этом слове приходится на первый слог), которая также относится к каракатицам.

Этот мелкий вид головоногих моллюсков, общая длина которого со щупальцами не превышает 15 см, широко распространен в северной части Тихого океана от Корейского полуострова и о. Хонсю до Берингова пролива и прибрежных вод Калифорнии, в том числе повсеместно встречается у западного и восточного берегов Камчатки. В отличие от настоящих каракатиц, у которых узкие плавники простираются от переднего до заднего конца тела, плавники россии овальные, с широким основанием и внешне очень напоминают уши млекопитающих. Как и у всех остальных каракатиц, ловчие щупальца россии (нередко их называют "руки") снабжены двумя-четырьмя рядами присосок и втягиваются в специальные углубления, поэтому совсем не заметны, когда этот головоногий моллюск спокойно лежит на дне. Остальные 8 щупалец вооружены 6–8 рядами присосок. Окраска взрослых особей сверху красно-коричневая или зеленовато-серая с мелкими темными или лимонно-желтыми крапинками. Как и у кальмаров, раковина россии имеет вид тонкой и гибкой прозрачной пластинки, лежащей в толще мышц спинной стороны тела.

Обитают россии на глубинах от 20 до 1350 м, преимущественно на илистых и илисто-песчаных грунтах. Как правило, они ведут малоподвижный образ жизни, а потому большую часть времени лежат на дне, закопавшись наполовину в песок или ил и поджидая свою добычу. Но стоит лишь какому-нибудь неосторожному морскому обитателю (будь то бокоплав, креветка или маленькая рыбка) приблизиться слишком близко, как ловчие руки россий стремительно выбрасываются вперед и схватывают жертву. Несмотря на хорошую маскировку и наличие чернильного мешка, сами россии, в свою очередь, служат объектами питания многих донных рыб. Автору этих строк не раз приходилось встречать их в желудках трески и крупных бычков.

Размножаются россии в летние месяцы. Их самки откладывают круглые, одетые плотной беловатой оболочкой яйца (размером до 9 мм) небольшими кучками на подводные предметы. Для этих головоногих моллюсков характерно развитие без метаморфоза, поэтому из яиц выходят маленькие существа, внешне похожие на своих родителей, вполне готовые к самостоятельной жизни.

Будучи довольно обычными обитателями в прибрежных водах Камчатки, россии часто встречаются в качестве прилова в траловых и снюрреводных уловах, хотя из-за малых размеров и скрытности этих моллюсков, их непросто заметить среди рыб и других донных беспозвоночных. Но если взять оказавшуюся на палубе россию (это головоногий моллюск спокойно умещается на ладони) и поместить в какую-нибудь емкость с водой, то чуть "отдышавшись", она постарается найти самый темный уголок и затаиться там. Если же на дно емкости добавить немного песка, россия непременно попытается зарыться в него.

В заключение следует добавить, что, несмотря на малые размеры и гораздо меньшую по сравнению с осьминогами и тем более кальмарами численность, в Японии россии, также как и все остальные головоногие моллюски, служат объектами прибрежного лова и употребляются в пищу.

Источник: www.terrakamchatka.org/tokranov.htm